Az áramtranszformátorok (CT-k) alapvető műszertranszformátorok, amelyeket elektromos áramrendszerekben használnak a nagy váltóáram szabványos alacsony értékre való lecsökkentésére, -tipikusan 1 A vagy 5 A-a biztonságos mérés és védelem érdekében. Elektromos leválasztást biztosítanak a nagy-primer áramkör és az alacsony-feszültségű másodlagos műszerek között, lehetővé téve a mérők, relék és felügyeleti eszközök biztonságos és pontos működését. Mivel a különböző telepítési környezetek, áramerősségek és pontossági követelmények eltérő fizikai konfigurációkat igényelnek, a gyártók többféle típusú áramváltót fejlesztettek ki. Az ilyen típusok megértése az első lépés a megfelelő eszköz kiválasztásához bármely alkalmazáshoz.
A legáltalánosabb besorolás a felépítésen és azon a módszeren alapul, amellyel a primer vezető kölcsönhatásba lép a mágneses maggal. A főbb típusok közé tartoznak a tekercses, rudas, ablakos, gyűrűs, osztott magos{1}} és perselyes áramváltók.
A tekercselt áramváltóprimer tekercset tartalmaz, amely egy vagy több menetből áll, fizikailag a mágneses mag köré tekercselt, és a szekunder tekercs is ugyanarra a magra van feltekerve. Ez a kialakítás kiváló pontosságot biztosít viszonylag alacsony primer áram mellett, mivel a több-fordulatú primer lehetővé teszi az arány pontos szabályozását. A seb-CT-ket általában laboratóriumi vizsgálatokban, precíziós mérésekben és ipari vezérlőrendszerekben használják, ahol a mérési pontosság kritikus. Általában azonban drágábbak, mint más típusok, és nagyobb fizikai helyet foglalnak el, így kevésbé alkalmasak nagy-áramú vagy helyszűke{5}}telepítésekre.
A bar típusú áramváltóprimer tekercsként a CT-be tartósan beépített tömör vezetőt vagy gyűjtősínt használ. Ez a rúd egy-fordulatú primerként működik, míg a szekunder tekercs egy laminált mágneses mag köré van feltekercselve. A rúd-típusú CT-k robusztus felépítése lehetővé teszi, hogy ellenálljanak a nagy hibaáramoknak és mechanikai igénybevételeknek, így ideálisak kapcsolóberendezésekhez, alállomásokhoz és nagy ipari létesítményekhez, ahol nagy árammérésre és védelemre van szükség.
A ablak áramváltó(más néven átmenő-vagy toroidális CT) nincs dedikált primer tekercselése. Ehelyett a tápvezeték vagy kábel áthalad a transzformátor központi nyílásán-vagy ablakán-, és egyetlen-fordulatú primer tekercsként működik. Az ablakos CT-k kompaktok, alacsony költségű-és könnyen telepíthetők, így a motorvezérlő központok, kapcsolótáblák és áramelosztó panelek egyik legszélesebb körben használt típusa. Agyűrű típusú áramváltólényegében egy ablak CT körkörös vagy toroid mágneses maggal, amely hasonló funkcionalitást kínál konkrétabb alakú maggeometriával.
A osztott{0}}magos áramváltókét részre osztott mágneses magot tartalmaz, amely kinyitható, egy meglévő feszültség alatt álló vezeték köré helyezhető, és visszaszorítható. Ez a kialakítás lehetővé teszi az áramkör leválasztása nélkül történő telepítést, így az osztott{1}}magos CT-k nélkülözhetetlenek az utólagos felszerelési projektekhez, az energiaauditok elvégzéséhez és az ideiglenes beállításokhoz. A kompromisszum valamivel alacsonyabb pontosság a szilárd-magkialakításokhoz képest, mivel a magcsatlakozásnál légréseket helyeztek el.
A perselyes áramváltóbe van építve a nagyfeszültségű{0}}berendezések, például a teljesítménytranszformátorok, megszakítók és generátorok perselyébe. Ezek a CT-k automatikusan központosítják a primer vezetőt a magon belül, megbízható mérést és védelmet biztosítva a nagyfeszültségű-alállomásokon és kapcsolóberendezés-egységekben.
Minden típusú áramváltó egyedi egyensúlyt kínál a pontosság, a telepítés kényelme, az áram{0}}kezelési képesség és a költségek között. A választás olyan tényezőktől függ, mint a primer áram nagysága, a rendelkezésre álló telepítési hely, az áramkör feszültségmentesíthetősége- és a mérési pontosság szükséges szintje.